Significa que no hay un único acuerdo sobre qué es la democracia; hay visiones mínimas (elecciones) y visiones máximas (igualdad social), lo que genera debates constantes.
En todas las definiciones modernas, la democracia implica que el poder reside en el pueblo y se ejerce mediante representantes electos.
Propuso el concepto de Poliarquía para referirse a las democracias reales y distinguirlas del ideal inalcanzable.
El ideal (gobierno de todos) es imposible en sociedades grandes; la realidad es la poliarquía (gobierno de muchos).
Es un sistema político caracterizado por un alto grado de inclusión y de competencia, donde el poder está distribuido entre diversos grupos.
Inclusión: Participación (quiénes votan y participan).
Contestación: Competencia (qué tanto se permite la oposición y el debate público).
Muestra que la democracia es un proceso de aprendizaje constante y que la calidad de la poliarquía depende de qué tan abiertas sean las instituciones a la participación y al control ciudadano.
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